Vinnureglan um gullpönnubátinn er byggð á meginreglunni um aðskilnað þyngdaraflsins. Í fyrsta lagi er byrjað á uppgröftakerfinu, svo sem að nota fötu eða sogbúnað til að grafa upp leðjuna og sandinn sem inniheldur gullgrýti neðst í ánni eða á skónum og flytja það að bátnum. Þessi leðja og sandur fara inn í skimunarbúnaðinn og í gegnum skjái mismunandi ljósop eru stærri óhreinindi eins og steinar og greinar aðskilin, og aðeins leðjan og sandurinn sem uppfyllir kröfur agnastærðarinnar fara í síðari ferlið. Síðan kemur gullpönnubúnaðurinn til leiks og hinir algengu eru rennur og hrista borð. Með því að taka rennibrautina sem dæmi streyma leðjan og sandurinn sem inniheldur gullagnir í gegnum rennibrautina sem ekið er af vatnsrennslinu. Þar sem þéttleiki gulls er mun meiri en óhreinindi eins og leðja og sandur, munu gullagnirnar smám saman setjast neðst undir þyngdarafl og vatnsrennsli undir verkun sérstakra baffles eða gróps sem eru settir neðst á rennibrautina, meðan léttari leðjan og sandurinn verður losaður með vatnsrennslinu. Hristingsborðið notar vélrænan titring og vatnsrennsli til að lagskipta og aðgreina steinefnagnirnar á rúminu í samræmi við þéttleika og munur á agnastærð og skimaðu loks gullagnirnar til að ljúka gullpönnuferlinu.
